Argumenter, c'est défendre une thèse. Mais on ne défend pas n'importe comment : on choisit des armes adaptées. Ces armes, ce sont les types d'arguments. Cet outil est essentiel pour la production écrite du bac, où l'on demande de défendre une opinion sur un thème.
L'opinion qu'on défend. Une affirmation générale.
Ex : « La lecture est essentielle pour les jeunes. »
Une raison qui appuie la thèse. Une idée qui la justifie.
Ex : « La lecture développe l'imagination. »
Un cas concret qui illustre l'argument.
Ex : « Comme Candide qui découvre le monde. »
On justifie une affirmation en donnant la cause, l'origine, la raison profonde.
Parce que, car, en effet, puisque, étant donné que, en raison de, du fait que.
« Les jeunes lisent moins parce que les écrans captent leur attention. »
→ La cause du moindre intérêt = les écrans.
On justifie en montrant les effets, les résultats, ce qui découle d'un fait.
Donc, ainsi, par conséquent, c'est pourquoi, de sorte que, si bien que, en conséquence.
« La lecture enrichit le vocabulaire ; par conséquent, elle améliore l'expression. »
→ La conséquence de la lecture = meilleure expression.
On justifie en rapprochant deux choses qui se ressemblent. Ce qui est vrai pour l'une l'est pour l'autre.
Comme, de même que, ainsi que, à la manière de, de la même façon, à l'image de.
« De même que le sport entretient le corps, la lecture entretient l'esprit. »
→ Analogie sport / lecture, corps / esprit.
On justifie en citant quelqu'un de reconnu : un savant, un philosophe, un écrivain, un proverbe ancien, un texte sacré.
« Comme l'a dit X… », « Voltaire affirmait que… », « Le proverbe dit… ».
« Voltaire écrivait : "Il faut cultiver son jardin." Le travail concret vaut mieux que les grandes théories. »
→ L'autorité de Voltaire renforce la thèse.
Pour la production écrite, connais quelques citations sur les grands thèmes : la mémoire (Khaïr-Eddine), la famille (Balzac), le bonheur (Voltaire). Une citation bien placée fait la différence.
On justifie en faisant appel à des valeurs morales partagées : justice, liberté, dignité, respect, solidarité, vérité.
« Cela respecte / viole la dignité humaine. » « C'est juste / injuste. » « C'est moralement acceptable / inacceptable. »
« L'esclavage est contraire à la dignité humaine et à l'égalité de tous les hommes. »
→ Argument de valeur : la dignité.
On justifie en s'appuyant sur une règle, une loi, une norme sociale, une tradition.
« La loi prévoit que… », « La tradition veut que… », « Il est de règle que… ».
« La Constitution garantit la liberté d'expression. »
On part d'un cas particulier pour induire une vérité générale. C'est l'induction.
« Prenons l'exemple de… », « Le cas de X montre que… », « Voyons l'exemple suivant… ».
« Le cas de Goriot montre que l'amour aveugle peut détruire un homme. »
→ Cas particulier (Goriot) → vérité générale (l'amour aveugle).
Une argumentation plus fine ne se contente pas d'aligner des « pour » : elle reconnaît partiellement la thèse adverse, puis la dépasse.
Certes… mais, il est vrai que… cependant, bien que… néanmoins, même si… toutefois.
« Certes, les écrans offrent un divertissement immédiat ; cependant, ils ne remplacent pas la profondeur de la lecture. »
La concession désarme l'adversaire et donne l'image d'un esprit nuancé, qui voit les deux côtés. C'est très valorisé dans une production écrite.
Pour défendre une thèse au bac, varie les arguments : cause (parce que), conséquence (donc), analogie (de même que), autorité (citation), valeurs (dignité, justice), norme (loi), exemple (cas concret). Termine par une concession (certes… mais) pour montrer la finesse. Trois arguments solides + exemples concrets = production écrite réussie.